Fushimi Inari est le plus importante de plusieurs milliers de sanctuaires dédiés à Inari, le dieu Shinto du riz. Les renards sont pensés pour être des messagers d’Inari, résultant en de nombreuses statues de renards dans les motifs du sanctuaire. Le Sanctuaire Fushimi Inari a des origines anciennes, antérieures au déplacement de la capitale à Kyoto en 794.
Alors que la principale raison de la plupart des visiteurs étrangers qui viennent au Sanctuaire Fushimi Inari est d’explorer les sentiers de montagne, les bâtiments du sanctuaire eux-mêmes sont aussi beaux et valent une visite. A l’entrée du sanctuaire se dresse la Porte Romon, qui a été offerte en 1589 par le célèbre chef de Toyotomi Hideyoshi. Et derrière se trouvent le bâtiment principal du sanctuaire (Honden) et divers bâtiments auxiliaires.
A l’arrière du batiment principal du sanctuaire se trouve l’entrée du sentier de randonnée torii, qui commence avec deux denses rangées parallèles de portes appelées Senbon Torii («des milliers de torii»). Les portes torii au long du parcours sont les dons des particuliers et des entreprises, et vous trouverez le nom du donateur et la date de la donation inscrits sur le dos de chaque porte. Le coût commence à environ 400 000 yens pour un portail de petite taille et augmente à plus d’un million de yens pour une grande porte.
La randonnée vers le sommet de la montagne et le retour prend environ 2-3 heures, cependant, les visiteurs sont libres de marcher aussi loin qu’ils le souhaitent avant de revenir. Sur le chemin, il ya plusieurs petits sanctuaires avec des piles de mini-torii, qui ont été donnés par les visiteurs avec de petits budgets. Il y a aussi quelques restaurants le long du chemin, qui proposent des plats locaux à thème tels que sushi Inari et Kitsune Udon (« Renard Udon »), deux pièces mettant en vedette des aburaage (tofu frit), dit-on, un aliment favori des renards.
Après environ 30-45 minutes de montée et une diminution progressive de la densité de torii, les visiteurs pourront atteindre l’intersection de Yotsutsuji à environ la moitié de la montagne, où quelques belles vues sur Kyoto peuvent être appréciées, puis le sentier se divise en un parcours circulaire au sommet. De nombreux randonneurs ne s’y risque dans la mesure où ici, les sentiers n’offrent pas beaucoup de variation au-delà de ce point et la densité de porte diminue encore.